इंग्लैंड की टेस्ट टीम ने Ben Stokes के कप्तान और Brendon McCullum के मुख्य कोच के रूप में इस्तीफे के बाद महत्वपूर्ण परिवर्तन के दौर में प्रवेश किया है। जून के अंत में न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट के दौरान Stokes के अचानक संन्यास ने England and Wales Cricket Board (ECB) को नेतृत्व के पुनर्विचार के लिए मजबूर किया, जबकि McCullum का जाना “Bazball” युग के अंत का भी प्रतीक है।
उप-कप्तान Harry Brook को बढ़ावा देने के बजाय, इंग्लैंड ने अनुभवी बल्लेबाज Joe Root को टेस्ट कप्तान के रूप में वापस लाने का निर्णय लिया, जबकि पूर्व न्यूजीलैंड कप्तान Stephen Fleming मुख्य कोच के रूप में कार्यभार संभालेंगे। जबकि ECB का मानना है कि यह अनुभवी जोड़ी टीम को स्थिरता प्रदान कर सकती है, Stokes ने अब सार्वजनिक रूप से Brook को इस भूमिका से बाहर रखने के निर्णय पर सवाल उठाया है।
Ben Stokes ने Harry Brook की कप्तानी को नजरअंदाज करने पर खुलकर बात की
Stokes ने स्वीकार किया कि वह हैरान थे कि Brook को टेस्ट कप्तानी नहीं सौंपी गई, जबकि वह उनकी कप्तानी में इंग्लैंड के उप-कप्तान के रूप में कार्यरत थे। पूर्व साथी खिलाड़ियों Stuart Broad और Jos Buttler के साथ The Love Of Cricket पॉडकास्ट पर बात करते हुए, इस retired all-rounder ने सुझाव दिया कि यह कदम एक ऐसे खिलाड़ी के लिए गलत संदेश भेज सकता है जिसे पहले से ही नेतृत्व की जिम्मेदारियों के लिए तैयार किया गया था।
Stokes के अनुसार, यदि प्रबंधन समूह को लगता है कि किसी खिलाड़ी में कप्तान बनने की योग्यताएँ हैं, तो उन्हें उस व्यक्ति का समर्थन करना चाहिए, न कि अवसर आने पर हिचकिचाना चाहिए।
“यदि आप सोचते हैं कि कोई अच्छा कप्तान या अच्छा नेता बनने वाला है, तो बस उसे दे दो। Brooky को उप-कप्तान बनाया गया था। मैं अब वहाँ नहीं हूँ, लेकिन जब मैं उस टेस्ट मैच में नहीं था, तो मैं सोच रहा था, ‘क्या वह उप-कप्तान है?’ मैं समझ गया कि वे ऐसा क्यों कह रहे थे, लेकिन फिर भी मैं सोच रहा था, ‘यह उसे क्या संदेश भेज रहा है?’” Stokes ने कहा।
Brook को Stokes के डिप्टी के रूप में नियुक्त किए जाने के बाद स्वाभाविक उत्तराधिकारी के रूप में देखा गया था। विभिन्न प्रारूपों में उनकी तेजी से बढ़ती हुई स्थिति और ड्रेसिंग रूम में बढ़ती हुई प्रभावशीलता ने उन्हें एक मजबूत दावेदार बना दिया, खासकर जब इंग्लैंड नई पीढ़ी के नेताओं के निर्माण की ओर देख रहा था। हालांकि, इंग्लैंड क्रिकेट के प्रबंध निदेशक Rob Key ने कप्तानी के लिए अनुभव को प्राथमिकता दी और Root को वापस बुलाया। Root ने 2017 से 2022 के बीच 64 टेस्ट में इंग्लैंड की कप्तानी की थी, इससे पहले कि उन्होंने 17 मैचों में केवल एक जीत के साथ कठिन दौर के बाद इस्तीफा दिया।
उस चुनौतीपूर्ण समाप्ति के बावजूद, Root इंग्लैंड के टेस्ट क्रिकेट में सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी बने हुए हैं और देश के सबसे भरोसेमंद व्यक्तित्वों में से एक माने जाते हैं। इंग्लैंड एक चुनौतीपूर्ण अवधि की तैयारी कर रहा है, ECB का मानना है कि उनकी भूमिका के प्रति परिचितता आवश्यक स्थिरता प्रदान कर सकती है।
क्या Fleming-Root की साझेदारी इंग्लैंड की टेस्ट किस्मत को पुनर्जीवित कर सकती है?
Fleming की नियुक्ति Root के साथ इंग्लैंड की रेड-बॉल सेटअप को पुनर्निर्माण के लिए एक नई कोशिश का प्रतिनिधित्व करती है। Fleming विश्व क्रिकेट में सबसे मजबूत कोचिंग प्रतिष्ठाओं में से एक के साथ आए हैं, जिन्होंने Chennai Super Kings को लगभग दो दशकों तक निरंतर सफलता की ओर मार्गदर्शन किया, जिसमें शांत नेतृत्व, स्थिरता और दीर्घकालिक योजना पर जोर दिया गया।
Fleming और Root को मिलकर इंग्लैंड की आक्रामक इरादे को बनाए रखते हुए अधिक सामरिक लचीलापन और अनुशासन लाने की उम्मीद है। इस संतुलन को बनाना महत्वपूर्ण होगा क्योंकि इंग्लैंड हाल की असंगति से उबरने का प्रयास कर रहा है। हालांकि, आगे का कार्य सरल नहीं है। ऐतिहासिक रूप से, Fleming और Root ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 29 टेस्ट में केवल दो जीत हासिल की हैं, जो 2027 के घरेलू एशेज से पहले चुनौती के आकार को उजागर करता है।
इंग्लैंड का तात्कालिक ध्यान पाकिस्तान के खिलाफ तीन टेस्ट श्रृंखला पर होगा, जहाँ Marcus Trescothick को Fleming के पूरी तरह से कार्यभार संभालने से पहले अंतरिम आधार पर टीम का नेतृत्व करने की उम्मीद है। इसके बाद कठिन विदेशी असाइनमेंट और टेस्ट क्रिकेट में इंग्लैंड को एक स्थायी शक्ति के रूप में पुनर्स्थापित करने का लंबा रास्ता है।